É uma infecção provocada pela bactéria Treponema pallidum, transmitida através da relação sexual sem camisinha masculina ou feminina. E não é só a relação vaginal que oferece riscos: sexo oral e anal sem camisinha também podem expor você à bactéria. A infecção geralmente é silenciosa e assintomática, onde reside o risco. A pessoa não sente nada e não faz a testagem de rotina, – indicada uma vez ao ano – para eliminar a chance de estar infectado. 
Quando há sintomas, consistem em feridas indolores, que surgem na área genital ou na garganta, mas que desaparecem em poucas semanas. Depois, vêm as manchas nas palmas das mãos e dos pés, que podem ser confundidas com alergia, e que também somem. Os sintomas, se ocorrerem, podem acontecer a qualquer momento após ser infectado, décadas, inclusive.

Na fase latente, a infecção pode ficar sem se manifestar por anos – mas, quando ressurge, deforma ossos e causa demência. E mais: se a gestante contrair sífilis, acaba contaminando o feto, a chamada transmissão vertical que causa a sífilis congênita, com consequências para o bebê se não for descoberta e tratada. A boa notícia é que a infecção tem cura. 
O teste e o tratamento são feitos gratuitamente pelo SUS, e podem ser realizados com segurança durante a gravidez. O melhor jeito de prevenir a contração da sífilis é usando preservativo em todas as relações sexuais, além de fazer o teste anualmente – lembre-se que a sífilis pode ser silenciosa, assintomática ou ainda, apresentar sintomas anos após ter se infectado e que ainda assim podem passar despercebidos. 

Algumas pessoas reclamam que é difícil convencer seus parceiros a usarem camisinha, por isso, vale ter uma boa conversa com seu parceiro ou parceira, de preferência orientados por um médico e esclarecer dúvidas sobre os riscos da contração e propagação da sífilis. Afinal, a qualidade de vida dos dois está em jogo. Previna-se sempre e não se esqueça: teste,trate e cure. Simples assim.